Le stress se définit comme une agression de l’organisme par un agent physique, psychique, émotionnel entraînant un déséquilibre qui doit être compensé par un travail d’adaptation.
On dénombre 4 types de stress :
- Stress physique : souvent la forme de stress la plus évidente. Il peut se présenter sous forme de maux de tête ou d’autres douleurs, une augmentation de votre rythme cardiaque. Le fait d’être malade plus souvent que d’habitude, ou de remarquer une tension dans tout le corps compte parmi les autres signes courants.
- Stress mental : forme assez fréquente et plutôt facile à reconnaître. Il se présente souvent sous la forme de problèmes de mémoire, de difficultés de concentration ou d’anxiété.
- Stress comportemental : peut être plus difficile à diagnostiquer soi-même. Il se manifeste par un changement dans vos habitudes courantes, comme la consommation alimentaire, les habitudes de sommeil, le retrait social et l’évitement des responsabilités habituelles.
- Stress émotionnel : plus difficile à diagnostiquer. Lorsque le corps éprouve un stress émotionnel, il a tendance à se préparer à combattre ou à fuir, ce qui peut se manifester de façon sournoise. Les signes de stress émotionnel peuvent s’accompagner d’une augmentation de l’agitation ou de la morosité.
Bien que notre opinion sur le sujet soit plutôt négative, le stress a ses bons côtés : il nous force à nous surpasser, tant physiquement que mentalement.
Toutefois, le stress continu ou chronique peut augmenter le risque de diabète, de maladies du cœur, de cancer, voire de mort précoce. Le stress est le point commun entre toutes les personnes ayant des pathologies digestives. L’intestin étant innervé par des milliers de neurones.
SYMPTÔMES DU STRESS
Les réactions au stress peuvent se manifester par de la nervosité, de l’irritabilité, de l’insomnie, de la fatigue, des migraines, de l’anxiété. Mais la réponse prend parfois une forme plus aiguë : on observe alors des ulcères de l’estomac, des infarctus du myocarde, des hypertensions, voire même des tumeurs dans certains cas.
Les signes physiques :
- la fatigue
- les tensions musculaires
- les troubles du sommeil
- les troubles de l’appétit
- les problèmes digestifs
- les douleurs (surtout au ventre et à la tête)
- les vertiges
Les signes psychiques :
- la difficulté à se concentrer et à prendre une décision
- l’agitation
- l’irritation ou l’humeur maussade
- l’inquiétude ou l’anxiété
- la faible estime de soi
- la baisse de la libido
Les signes comportementaux :
- l’isolement social ou l’absentéisme au travail
- l’évitement de situations exigeantes
- la difficulté à s’organiser
- la perception négative de la réalité
- tendance à consommer plus de tabac, de caféine et de drogues
- changement du comportement alimentaire
CONSÉQUENCES DU STRESS
Quand le cerveau ressent qu’il doit traiter trop d’informations à la fois, il va activer des signes d’alerte. Le premier signe est souvent une accélération du rythme cardiaque et une augmentation du débit sanguin.
Le système hormonal augmente la sécrétion de cortisol. Le système sympathique lui libère une plus grande quantité d’adrénaline. Ces réactions permettent d’abord à l’organisme d’avoir plus de forces afin de pouvoir traiter tous ces stimuli. Par contre, si ce changement physiologique perdure il peut fragiliser le corps : des symptômes psychiques et physiques vont apparaître et ce dernier peut devenir pathologique.
Le stress dépend aussi de la perception du stimulus comme potentiellement stressant. Plus le cerveau considère un stimulus comme important et moins il pense avoir la capacité à le traiter, plus il va agir rapidement par la sécrétion d’hormones. La perception par le cerveau du stimulus dépend en partie de notre éducation, nos valeurs et nos buts.
À court terme, la libération de cortisol est très utile et participe en quelque sorte à protéger votre corps. Combinée avec l’adrénaline, une autre forme d’hormone du stress, ces deux hormones jouent un rôle important pour votre corps.
Cela devient problématique, lorsque vous subissez un stress chronique, car l’hormone du stress est alors continuellement libérée par le corps. Si une trop grande quantité de cette hormone est présente dans votre corps, elle peut contribuer à développer un large éventail de maladies physiques et mentales. Par exemple le cortisol est l’antagoniste de la mélatonine, notre hormone du sommeil.
Le cortisol favorise aussi en particulier la prise de poids. Tout simplement parce qu’après le pic de stress, il déclenche le signal de faim pour reconstituer vos réserves de graisse. D’autre part, en période de stress, les cellules du corps deviennent temporairement résistantes à l’insuline (hormone régulant la quantité de sucre dans le sang), pour mobiliser au maximum votre énergie. Une exposition constante au stress favoriserait ainsi l’apparition d’un diabète de type 2, caractérisé par l’insulino-résistance.
Pour une bonne gestion du stress, rendez-vous sur l’article dédié dans la partie conseils & astuces.
